Подвійна витрата (англ. Double Spending) — це ситуація, за якої користувач намагається оплатити одними й тими самими цифровими монетами дві різні операції. Для електронних грошей це фундаментальна проблема: цифровий файл легко скопіювати, тому без надійного механізму захисту одну й ту саму суму теоретично можна було б витратити повторно.

У мережах на кшталт біткоїна ця проблема вирішується за рахунок розподіленого реєстру та механізму консенсусу. Усі транзакції записуються в блокчейн і перевіряються безліччю вузлів. Якщо в мережу потрапляють дві конфліктні операції з одними й тими самими монетами, підтвердження зрештою отримає лише одна з них, а друга буде відхилена як недійсна. Що більше підтверджень (блоків) накопичується поверх транзакції, то важче її скасувати.

Чому важливі підтвердження

Найбільший ризик подвійної витрати виникає під час приймання платежів з нулем підтверджень, коли продавець відпускає товар, не дочекавшись запису операції в блок. Тому сервісам і продавцям рекомендується дочекатися достатнього числа підтверджень для великих сум. Саме стійкість до подвійної витрати стала одним із головних досягнень технології блокчейн і причиною довіри до децентралізованих платіжних систем.