Графічний процесор (Graphical Processing Unit, GPU), або ГПУ, — це спеціалізований чип, що відповідає за обробку графіки в комп'ютері або ігровій приставці. У побуті графічним процесором часто називають усю відеокарту, хоча технічно GPU — це лише її обчислювальне ядро.

Головна особливість GPU в тому, що він спроектований для одночасного виконання великого числа однотипних паралельних операцій. Саме ця архітектура зробила відеокарти затребуваними в майнінгу: обчислення хешів у мережах на алгоритмі Proof-of-Work добре розпаралелюється, і GPU справляється з таким завданням значно швидше за звичайний центральний процесор.

Роль GPU в еволюції майнінгу

На ранньому етапі розвитку криптовалют відеокарти були основним інструментом видобутку. З часом для деяких алгоритмів з'явилися спеціалізовані ASIC-пристрої, які перевершили GPU за ефективністю і поступово витіснили їх із майнінгу низки монет. Проте відеокарти залишаються актуальними для алгоритмів, стійких до ASIC, а також завдяки своїй універсальності.

• висока паралельність обчислень;
• універсальність — придатні не лише для майнінгу, а й для ігор і розрахунків;
• гнучкість у виборі монет для видобутку.