АСІК (англ. Application Specific Integrated Circuit, ASIC) — це інтегральна схема, розроблена для розв’язання строго визначеного завдання. Зовні такий кремнієвий чип нагадує звичайний процесор або модуль пам’яті, але, на відміну від універсальних обчислювальних пристроїв, він здатний ефективно виконувати лише вузький набір операцій, закладений у його конструкцію.
У контексті криптовалют ASIC-чипи створюються під конкретний алгоритм хешування. Наприклад, у випадку біткоїна вони оптимізовані для обчислення алгоритму SHA-256, що лежить в основі його майнінгу. За рахунок того що вся архітектура чипа підпорядкована одній операції, ASIC досягає продуктивності та енергоефективності, недосяжної для універсальних процесорів (CPU) і відеокарт (GPU) на тому самому завданні.
Зворотний бік такої спеціалізації — відсутність гнучкості. ASIC, розрахований на один алгоритм, як правило, марний для майнінгу криптовалют, що використовують інший алгоритм. Тому поява ASIC для конкретної мережі помітно змінює її співвідношення потужності та нерідко витісняє майнерів на звичайному обладнанні.
