ICO (Ай-Сі-О, Initial Coin Offering) — це первинне розміщення токенів або монет, механізм, за допомогою якого проект залучає фінансування для своєї реалізації. Учасники придбавають випущені проектом токени, а зібрані кошти спрямовуються на розробку продукту, найчастіше пов'язаного з блокчейном та інформаційними технологіями. За логікою ICO можна зіставити з IPO — публічним розміщенням акцій на класичному фондовому ринку, хоча юридична й технічна природа цих процесів різниться.

Під час ICO команда зазвичай публікує документ з описом ідеї, технології та умов випуску токенів (так званий white paper). Інвестори оцінюють перспективність проекту й вирішують, чи брати участь у розміщенні. Токени можуть давати різні права: доступ до майбутнього сервісу, участь в управлінні або інші функції, заявлені проектом.

На що звертати увагу

• Прозорість команди та опрацьованість документації.
• Реалістичність заявлених цілей і дорожньої карти.
• Юридичний статус токенів і застосовне регулювання.

ICO пов'язане з підвищеними ризиками: не всі проекти доходять до реалізації. Існують і суміжні формати залучення коштів, наприклад TGE (Token Generation Event). Перед участю важливо самостійно вивчати проект і не покладатися на обіцянки дохідності.