Sony припинить виробництво фізичних дисків для нових релізів PlayStation у січні 2028 року, перевівши нові тайтли виключно на цифрове розповсюдження. Після оголошення акції Sony на Нью-Йоркській фондовій біржі зросли на 0,7%.

Паралельно витоки вказують, що наступна консоль Microsoft під кодовою назвою Project Helix теж вийде без дисковода. Обидва кроки свідчать, що ігрова індустрія готується залишити фізичні носії позаду.

Sony призначила дедлайн на січень 2028 року

Компанія підтвердила план в офіційному оголошенні. Ігри, що вийшли до цієї дати, зміни не зачеплять, а ритейлери й далі зможуть продавати новинки у вигляді цифрових кодів. Проте кожен новий реліз PlayStation проходитиме через PlayStation Store, що дає Sony значно більший контроль над ціноутворенням.

У Sony пояснюють рішення поведінкою споживачів: цифрові завантаження вже суттєво випереджають диски за продажами. Компанія також пообіцяла зберегти присутність у роздрібі для обладнання та аксесуарів. Виробники консолей і раніше пробували випускати пристрої без дисковода, але повне переведення каталогу відбувається вперше.

Інвестори сприйняли рішення позитивно, оскільки воно прибирає витрати на виробництво й логістику. Аналітики очікують вищої маржинальності продажів ігор. Акції ігрових компаній і раніше різко реагували на новини про ціни — як показало нещодавнє падіння паперів Take-Two після даних про передзамовлення.

Project Helix, за даними витоків, залишиться без дисковода

Microsoft, вочевидь, іде тим самим шляхом. За інформацією Windows Central, Project Helix вийде без дисковода. Крім того, програма під ймовірною назвою Positron дозволить гравцям конвертувати диски Xbox One і Series X|S у цифрові ліцензії; диски Xbox 360 та оригінального Xbox до неї, за повідомленнями, не увійдуть. Передплатні сервіси на кшталт Game Pass у лінійці без дисків, імовірно, отримають ще більшу вагу.

Акції Microsoft зросли на 3,0% і закрилися на позначці $384,28 на Nasdaq, продовживши триденне ралі. Для порівняння, інші американські техкомпанії просіли наприкінці червня на тлі погроз тарифів через цифрові податки та розпродажу азійських техакцій. Інвестори явно бачать у переході на цифру історію про маржу, а не про ризик.

Гравці невдоволені

Волл-стрит рішення схвалила, але гравці відреагували різко негативно. Хвиля критики в соцмережах, за повідомленнями, змусила Sony тимчасово призупинити промоактивність. Критики вказують, що цифрові бібліотеки позбавляють користувачів можливості перепродавати й позичати ігри, а також ставлять під загрозу їхнє збереження: вилучені з магазину тайтли зникають назавжди. Ритейлери, своєю чергою, втрачають виручку в міру згортання коробкових продажів.

Побоювання загострилися минулого місяця, коли Sony видалила куплені фільми PlayStation з акаунтів користувачів. Хідео Кодзіма, творець Metal Gear Solid і Death Stranding, попереджав про цей ризик ще у 2021 році: «доступ до нього може бути раптово відрізаний». Цього тижня він повторив той допис.

Суперечка про власність уже підштовхнула частину розробників до ліцензій на основі блокчейна, хоча більшість Web3-проєктів в ігровій індустрії цього циклу не пережили. Найближчі звіти компаній покажуть, чи вдарять побоювання по передзамовленнях, чи просто розчиняться в міру зростання завантажень.

Джерело: BeInCrypto