Прострочений блок (англ. stale) — це результат обчислень майнера, який виявився неактуальним до моменту його подання мережі. Ситуація виникає, коли майнер витрачає потужності на блок, уже знайдений і прийнятий іншим учасником мережі. Оскільки блокчейн приймає лише один валідний ланцюг, повторне хешування вже підтвердженого блоку стає марною роботою й мережею не враховується.

У контексті майнінг-пулів термін використовується трохи ширше. Тут stale позначає «шару» (share) — порцію виконаної роботи, яка надійшла в пул із запізненням, після того як інший майнер уже знайшов рішення для поточного блоку. Такі прострочені шари зазвичай не оплачуються чи оплачуються зі зниженням, що впливає на підсумкову дохідність учасника.

Висока частка прострочених блоків і шар часто вказує на технічні проблеми: велику мережеву затримку (пінг) до сервера пулу, нестабільне з'єднання чи неоптимальні налаштування обладнання. Зниження затримок і вибір територіально близького пулу допомагають скоротити кількість stale-результатів і підвищити ефективність майнінгу.