Нонс (англ. nonce, від «number used once») — це спеціальне число, яке майнери підставляють у заголовок блоку при його хешуванні. Змінюючи нонс, учасник отримує щоразу новий хеш блоку, не зачіпаючи при цьому самі транзакції всередині нього. По суті це «крутилка», за допомогою якої підбирають придатний результат.

Мета перебору — знайти такий хеш, який задовольняє умову, що задається поточною складністю мережі (наприклад, починається з певної кількості нулів). Оскільки результат хешування передбачити заздалегідь неможливо, єдиний спосіб — послідовно перебирати значення нонса, пробуючи одне за одним. У процесі пошуку нового блоку генерується величезна кількість різних нонсів.

Цей механізм лежить в основі алгоритму Proof-of-Work: витрачені на перебір обчислення слугують доказом виконаної роботи. Коли придатне значення знайдено, блок вважається «розв’язаним», і будь-який учасник може легко й швидко перевірити коректність результату, просто перерахувавши хеш.