Відтепер клієнти паризьких тютюнових крамниць зможуть придбати в них не лише сигарети, сигари, лотерейні квитки та інше, а й криптовалюту Біткоїн. Як передає агентство Reuters, поки що за підтримки фінтех-компанії Keplerk біткоїни будуть доступні в шести тютюнових магазинах у Парижі. Один із засновників компанії, Аділ Закхар, розраховує, що до лютого кількість тютюнових крамниць, що продають біткоїни, збільшиться до шести з половиною тисяч. Не зовсім зрозуміло, на чому Закхар ґрунтує такі сміливі очікування; він пояснює затребуваність біткоїнів у тютюнових закладах так: «Багатьом складно придбати біткоїни онлайн, а місцевим власникам таких магазинчиків люди довіряють більше, ніж анонімним вебсайтам».

Наприкінці листопада минулого року Keplerk уклала угоду з постачальником програмного забезпечення касових апаратів для просування схеми, у межах якої роздрібні торговці тютюновими виробами у Франції пропонуватимуть клієнтам біткоїн-ваучери номіналом 50, 100 і 250 євро ($57, $114 і $285 відповідно). Компанія мала намір дозволити клієнтам конвертувати ваучери в біткоїни та зберігати їх у гаманцях на своїй платформі. Однак уже 26 листопада французька Комісія з нагляду за фінансовим ринком (AMF) розкритикувала Keplerk за плани продавати криптовалюти через тютюнові крамниці. AMF заявила, що Keplerk навряд чи зможе «забезпечити клієнтів достатнім захистом» і «працює без будь-якого нагляду з боку регулятора». Попри критику, регулятор не анулював план Keplerk офіційно, і він, як видно, втілюється в життя.

Зіткнувшись із падінням обсягу продажів тютюнових виробів, 24 000 французьких роздрібних продавців тютюну нині намагаються диверсифікувати асортимент товарів, включаючи до нього кредитні картки, кредити на купівлю мобільних телефонів і послуги з переказу грошей. Спочатку передбачалося, що ваучери продаватимуть близько 3000-4000 тютюнових магазинів, а пізніше їхня кількість мала збільшитися. Keplerk планує стягувати комісію в 7% від транзакцій для підтримання цих операцій. Деякі представники криптовалютного сектору розкритикували цю ініціативу, заявивши, що купувати Біткоїн у Мережі дешевше та безпечніше.