На сьогодні існує безліч криптобірж, що успішно торгують криптовалютами, незліченні обмінні майданчики, різноманітні ICO-проєкти. Вирує бурхлива діяльність, ганяються активи туди-сюди, плавляться від напруги плати майнінгових ферм... А все це відбувається всередині маленького закапсульованого простору, слабко пов'язаного з навколишнім світом. Тож чим же є криптовалюти в сучасному світі?

Самі по собі криптовалюти являють собою вкрай незвичайне економічне явище. І питання навіть не в тому, як їх класифікувати (гроші, грошові сурогати, цінні папери тощо), а в їхніх взаємовідносинах з рештою «класичної» економіки.

Криптовалюти поки що залишаються віртуальним активом «у собі», що практично не залежить від «правильної» економіки (хіба що через спожиту електроенергію). Так, навколо них вибудувалася ціла інфраструктура, з'явилися фахівці-профі, але досі не пролунала виразна відповідь на просте запитання: «Що таке криптовалюти в сучасному світі і навіщо криптовалюти потрібні?».

Драйверами курсу криптовалют слугують два фактори:
- Очікування того, що цей актив нарешті знайде своє місце в економіці і набуде реальної корисності.
- Спекуляції та маніпуляції учасників ринку.

Оскільки з реалізацією першого фактора якось поки що не дуже складається, то ринок повністю підпорядкований другому фактору. До того ж, якщо просто зараз станеться колапс Біткоїна з Ефіром та іншими криптовалютами, то глобальна економіка цього особливо не помітить — «ефекту доміно» очікувати не доведеться.

І можна довго розмірковувати про «ринок криптовалют», аналізувати біржові показники, розмірковувати про тренди і сигнали, але насправді це — борсання в маленькій річці. А щоб вийти в океан, потрібен зв'язок із «великою» економікою, яка багато в чому залежить від доброї волі регуляторів. Тож будемо чекати, що вирішить великий і могутній SEC (Комісія з цінних паперів і бірж) — ходять уперті чутки, що ось-ось схвалять біткоїн-ETF. Це ще не повноцінний «класичний» актив, але вже, принаймні, перший і серйозний крок.

А на сьогодні криптовалюти в сучасному світі є своєрідним символом свободи. На думку прихильника Біткоїна і телеведучого Макса Кайзера, криптовалюти зроблять свій внесок у спротив пануванню корпорацій і великих банкірів, і він порівняв криптовалюти з рухом так званих «жовтих жилетів» у Франції. Макс Кайзер підкреслив, що Біткоїн фактично став символом глобальної фінансової революції. Аналогічну точку зору висловив на сторінках популярного видання Time Алекс Гладштейн. Він підкреслив, що власники криптовалют мають абсолютну економічну свободу. В основі криптовалют лежить технологія, яка стимулює масштабний розвиток глобальної блокчейн-індустрії.

І такі можливості криптовалют, як відсутність контролю, перекази напряму один одному без посередників, прозорість угоди, за якої зберігається повна анонімність, приваблюють багатьох. Можна заробляти на криптовалютах, наприклад, заробляти на майнінгу криптовалют або торгувати ними на криптовалютних біржах. Криптовалюти здатні виступати як оплата або бути інвестиційним інструментом. Ними можна торгувати, здійснювати миттєві перекази за кордон. І вже, з огляду на зростаючу популярність віртуальних грошей, усе більше магазинів у світі починають приймати їх як оплату, що своєю чергою і є хоч і невеликим поки що, але все ж таки зв'язком криптовалютного світу з «класичною» економікою. І з кожним днем криптовалюти стають усе популярнішими і прагнуть стати невід'ємною частиною сучасного світу.