----------------------------------------------------
У традиційних фінансових системах нові грошові знаки просто друкуються урядами країн, коли їм це потрібно. Але цифрові валюти з'являються інакше. Вони генеруються комп'ютерами, а цей процес називається майнінг. Суть майнінгу полягає в тому, що безліч не з'єднаних між собою комп'ютерів через спеціальну програму (майнер) розв'язують математичні обчислювальні задачі, необхідні для функціонування блокчейну мережі тієї чи іншої криптовалюти, і тим самим генерують нові монети. У перекладі з англійської майнінг – це видобуток корисних копалин, у цій аналогії це видобуток криптовалют. На сленгу майнерів називають шахтарями.

У більшості систем кількість одиниць криптовалюти фіксована й визначена заздалегідь. Однак це правило діє не завжди: в Ethereum, Ripple, Namecoin та деяких інших цифрових валютах кінцева кількість токенів не задана й може зростати в міру потреби ринку. Що ж до самої емісії, то найвідомішим способом її здійснення є майнінг (PoW), застосовуваний у мережах Bitcoin, Litecoin, Dogecoin та багатьох інших (у деяких системах він може бути відсутнім, а емісія здійснюється за допомогою краудфандингу ICO, IPO або форжингу (PoS)).

Типова майнінг-ферма – це високопродуктивний комп'ютер із кількома відеокартами. На перший погляд здається, що все просто: підключаєш комп'ютер до мережі, налаштовуєш і спостерігаєш, як він заробляє гроші. Криптовалюта – це код, набір цифр і водночас платіжна одиниця. Видобувачі цифрових грошей здійснюють розрахунки за допомогою власних обчислювальних потужностей і спеціального програмного забезпечення. Натомість вони отримують певну кількість електронних грошей, їх можна обміняти на будь-яку валюту: долари, євро або рублі. Однак звичайні ПК, ноутбуки, ігрові консолі чи мобільні гаджети не лише не забезпечують достатньої продуктивності, а й до того ж їх не можна використовувати за прямим призначенням під час майнінгу — процес займає всі ресурси пристрою.

Тож, що ж потрібно для майнінгу?
Для генерації монет знадобиться таке:
- Електронний гаманець. Його можна завантажити на офіційному ресурсі розробника конкретної цифрової валюти. Він являє собою захищений паролем контейнер, у якому зберігатимуться отримані доходи.
- Пакет програмного забезпечення. Наразі є різні програми для майнінгу, доступні на всіх популярних ОС (Windows, Linux, OS X).
- Реєстрація в онлайн-пулі майнерів. Члени цих спільнот об'єднують свої обчислювальні пристрої для підвищення ефективності їхньої роботи. Отримані монети діляться між усіма учасниками.
- Реєстрація в онлайн-обміннику. Знадобиться тим, хто хоче одразу конвертувати віртуальні монети у звичайні гроші.
- Надійне інтернет-з'єднання. В ідеалі швидкість має становити не менше 2 мегабіт на секунду. Що вища, то краще.
- Місце для встановлення обладнання. Непогано, якщо це буде підвал або інше прохолодне чи кондиціоноване приміщення.
- Обладнання для майнінгу криптовалют. Це може бути й настільний комп'ютер, але краще все ж використовувати спеціальні обчислювальні машини, призначені для цієї мети.
- Якісне охолодження. Знадобиться також гарна вентиляція, щоб виводити гаряче повітря з приміщення. Майнінг змушує «машини» працювати на 100% завантаженні, що спричиняє підвищену тепловіддачу. Тому важливо підтримувати прохолоду в приміщенні.

Ринок цей постійно розвивається, і чи не щодня відбуваються нові відкриття в галузі майнінгу криптовалют. Тому відстеження технологічних змін і нових методів оптимізації результатів видобутку монет — необхідна умова для успіху.

Майнінг криптовалют є прибутковим доти, доки вартість видобутих монет перевищує витрати на обладнання та електроенергію. Показник складності має велике значення для процесу видобутку криптовалюти, оскільки визначає, яку кількість обладнання та якої потужності необхідно використовувати в процесі. Фактично складність допомагає майнерам визначити найбільш енергоефективні пристрої, що забезпечують найкращу дохідність. Також через складність майнінгу контролюється темп емісії нових монет.